Karlien Sleper

Ξεκινώντας το 2013, η εικοσάχρονη Karlien είχε μια αμυδρή ιδέα για το τι να περιμένει από την κλήση της Ολλανδικής ομάδας. Αφού ολοκλήρωσε την πρώτη της προπόνηση και μερικές σωματικές δοκιμασίες, η εθνική προπονήτρια είχε δει ήδη αρκετά—ήταν έτοιμη να πιάσει δουλειά ως αθλήτρια του bobsleigh.

Η Karlien προπονήθηκε για τρεις μήνες, βελτιώνοντας συνεχώς τις δεξιότητές της, αλλά το ταξίδι της στο bobsleigh ξεκίνησε μόνο όταν προσκλήθηκε σε ένα εκπαιδευτικό camp 10 εβδομάδων στο Winterberg της Γερμανίας. Είναι εδώ που εξασκήθηκε ως το άτομο που φρενάρει στο bobsleigh δύο ατόμων—αλλά η Karlien ποτέ δεν ένιωσε πραγματικά ένα με το άθλημα. Αυτό ήταν μέχρι που έγινε η πρώτη αθλήτρια monobob της Ολλανδίας.

Το monobob απαιτεί απαράμιλλη πειθαρχία και αποφασιστικότητα, ειδικά όταν ανταγωνίζεσαι διεθνείς αντιπάλους. Όντας σχετικά άγνωστο στην Ολλανδία, οι πόροι για το monobob είναι περιορισμένοι, αλλά αυτό δεν εμπόδισε την Karlien να θέσει ως στόχο της τη συμμετοχή της στους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες του 2022 στο Πεκίνο της Κίνας.

Έχοντας ήδη καθιερώσει το όνομά της, παρά τη σχετικά σύντομη καριέρα της, η Karlien αυτή τη στιγμή αγωνίζεται για τη θέση της στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Μετά από οκτώ χρόνια κόπων, ιδρώτα και δακρύων, θέλει να δείξει στον κόσμο τι είναι ικανή να κάνει, ανταμείβοντας τον εαυτό της με ένα εισιτήριο για τους χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες του Πεκίνο.

Η φράση "βγες από τη ζώνη ασφαλείας σου" ταιριάζει απόλυτα στην Karlien, κυρίως επειδή το monobob παραμένει σχετικά άγνωστο στην πατρίδα της, την Ολλανδία.